José Luís Arnaut defendeu esta terça-feira a integração de mais estádios portugueses na candidatura ibérica à organização da fase final do Mundial2018/22 de futebol e considerou que a existência de apenas três recintos nacionais diminui o nosso país.

Em declarações à Agência Lusa, o presidente da Comissão do Desporto e da Juventude do Conselho da Europa disse que não deseja ver Portugal "diminuído a três estádios" (Luz, Alvalade e Dragão) e sublinhou que não há na candidatura conjunta "um princípio de igualdade".

"Ou é um candidatura conjunta ou não é. Sendo conjunta, como eu desejo que seja e como todos nós desejamos, Portugal, sendo um estádio soberano, deve ser um parceiro e mantermos a nossa posição. Não percebo por que é que Portugal tem de ficar apenas com três estádios seleccionados, cabendo-lhe apenas alguma vintena de jogos. limitativo, tanto mais que limitar a três estádios é limitar uma candidatura não de Portugal, mas de Lisboa e Porto", acentuou.

Arnaut, ministro com a tutela do desporto na fase final do Euro'2004 em Portugal, que recordou ter sido "o melhor de sempre", salientou que o nosso país comparticipa "com 40 por cento nas despesas", esperando a existência da "correspondente contrapartida".

Defendendo uma candidatura "séria" e "bem estruturada", José Luís Arnaut disse que não espera que o processo de intenções ibérico, apresentado na FIFA esta terça-feira, "se restrinja a uma candidatura de Espanha mais Lisboa e Porto", para que não seja "um campeonato de Espanha, a que estão associadas duas cidades, Lisboa e Porto".

"Penso que nós temos provas dadas no Euro'2004, que foi o melhor Euro desde sempre, e que todas as regiões do país, quer em Braga, quer em Faro, quer noutras regiões, responderam e souberam estar à altura. Temos infra-estruturas e estamos preparados, com a nossa capacidade de organização e a segurança que nós conseguimos dar, que é muito importante. Nesta matéria, não estamos a aprender como a Espanha está, seguramente. E trazemos a esta candidatura as nossas credencias e essa é uma mais valia que nós não devemos descurar", frisou.

Por isso, Arnaut defendeu a possibilidade de a candidatura "implicar mais estádios e mais jogos", na sequência das declarações de Gilberto Madaíl, presidente da Federação Portuguesa de Futebol, que admitiu integrar o Estádio de Braga e o Estádio Intermunicipal Faro/Loulé, no Algarve.

"Obviamente que será uma candidatura mais equitativa e mais ibérica se assim se pode dizer e vem corresponder àquilo que eu acho que é o princípio da igualdade que tem de estar presente nesta organização", notou.